Historie vzniku ostravské zoologické zahrady je úzce spjata s aktivitami horníků dolů Zárubek a Alexander při budování tzv. Hornického sadu v Ostravě - Kunčičkách. Sad začal vznikat v r. 1948 na šestihektarovém pozemku poblíž dolu Alexander. Vzniklý přírodní park sloužil k rekreaci. Jeho součástí bylo např. přírodní jeviště, taneční parket, dětské brouzdaliště i pískoviště. Na podnět Bohumila Vítka bylo v roce 1949 rozhodnuto zřídit ve vznikajícím parku i tzv. zoo - zahradu. K prvním chovancům patřil jeden srnec, dvě srny a pět bažantů. K nim brzy přibyli i pávi a po dokončení voliéry i další ptáci. V lednu 1951 se rozhodlo, že v Ostravě-Kunčičkách bude vybudována provizorní zoologická zahrada, což podpořili i odborníci v čele s doc. O. Štěpánkem a ředitelem pražské zoo dr. C. Purkyněm. Ostrava pak schválila převzetí zoologické zahrady v Hornickém sadu v Kunčičkách do trvalé správy a údržby 26.10.1951. Tímto dnem byla tedy zřízena p.o. Zoologická zahrada Ostrava. V dubnu 1953 rozhodla o stavbě nové zoologické zahrady a začala tak složitá jednání výběru nové lokality pro přemístění zoo z Kunčiček - nyní je tak umístěna ve Slezské Ostravě. V současnosti se Zoo neustále upravuje a modernizuje, aby co nejlépe sloužila nám lidem k odpočinku a vzdělání, ale zejména k záchraně zvířecích druhů, z nichž mnohé už v přírodě nežijí nebo z ní v nejbližší době vymizí.